Cole Palmer heeft een nieuw contract getekend bij Chelsea, met betere voorwaarden en een looptijd tot 2034. De Engelse international van 24 jaar had al een contract tot 2033, maar de club beloont hiermee zijn prestaties en zijn groei tot een van de belangrijkste aanvallers van Chelsea.
Palmer wordt ook steeds vaker gezien als leider in de kleedkamer. Hij heeft nu een van de langste contracten in de Premier League. Alleen Manchester City-spits Erling Haaland en zijn ploeggenoten Joao Pedro en Geovany Quenda hebben ook een contract tot 2034.
“Chelsea betekent veel voor mij en ik denk dat de club de goede kant op gaat. Daarom ben ik blij dat ik heb getekend en ben ik erg tevreden”, zei Palmer.
“Ik heb gesproken met de eigenaren, de sportieve directeuren en uiteraard de trainer. Zij hebben me veel vertrouwen gegeven, dus het was logisch om te tekenen.”
“Ik heb ook met spelers gesproken. Iedereen heeft dezelfde ambities. Ik vind dat we hier consequent grote prijzen winnen. Ik wil daar deel van uitmaken en er ook een grote rol in spelen.”
Vorm en samenwerking
Palmer tekende zijn vorige contract pas twee jaar geleden. Hij kwam in 2023 voor 42,5 miljoen pond over van Manchester City.
De verlenging past in een reeks contractverlengingen bij Chelsea, waarmee de club zowel gevestigde als opkomende spelers wil belonen zonder de salarisstructuur te verstoren. Joao Pedro tekende in augustus ook tot 2034, en Pedro Neto tekende vorige maand een nieuw contract van zes jaar.
Palmer heeft een sterk begrip ontwikkeld met de Braziliaanse spits Joao Pedro. Tijdens de eerste fase onder trainer Xabi Alonso herstelde hij ook zijn samenspel met zijn “beste vriend in het voetbal”, Morgan Rogers. Palmer was een van de weinigen die op de hoogte waren van de onderhandelingen over de transfer van Rogers van Aston Villa, voor een clubrecord van 117 miljoen pond deze zomer.
Dit seizoen heeft Palmer in zeven wedstrijden vier doelpunten gemaakt en twee assists gegeven.
Blessureleed en het WK
Deze vorm is een herstel na een hardnekkige liesblessure vorig seizoen. Palmer gaf toe dat hij met het probleem heeft doorgespeeld, terwijl hij “waarschijnlijk niet had moeten doen”. Door zijn beperkte beschikbaarheid werd hij deze zomer niet opgenomen in de WK-selectie van Engeland. Eerder had hij specialistisch advies ingewonnen over de vraag of een operatie nodig was.
Palmer heeft dit seizoen meer minuten gespeeld dan welke andere Chelsea-speler ook, maar hij miste de recente interlandperiode van Engeland. Daarom zei Thomas Tuchel dat hij “te veel kansen mist”.
Reactie van Alonso
Alonso bevestigde dat Palmer naar verwachting beschikbaar is voor de wedstrijd van zaterdag tegen Bournemouth. Hij benadrukte ook dat Palmer zich nog steeds inzet om voor Engeland te spelen.
“Absoluut. Hij is erop gebrand, maar hij moet wel volledig fit zijn om te spelen”, zei Alonso.
“En als hij volledig fit is, zal hij genieten van zijn speeltijd. We hebben hem op dat moment nodig, zowel voor de club als voor het nationale elftal.”
“Hij heeft de afgelopen week getraind en voelt zich beter, maar we wilden hem niet overhaasten.”
Chelsea staat na vijf wedstrijden op de tiende plaats in de competitie en heeft twaalf doelpunten tegen.